Les essentiels des Explorateurs (5–7 ans) : sur quoi miser en voyage?

Un petit mot avant de se lancer dans le coeur du sujet...

Chez École en voyage, nous avons choisi de regrouper les apprentissages en trois grandes tranches d'âge plutôt que par années scolaires : les Explorateurs (5–7 ans), les Aventuriers (7–9 ans) et les Grands voyageurs (9–11 ans). Ces groupes sont avant tout des repères : les apprentissages se construisent progressivement et chaque enfant peut avancer différemment selon ses forces, ses besoins et son parcours.

Tout projet d'école en voyage débute souvent avec la même question : OK, mais qu'est-ce qu'on devrait vraiment travailler?

Et quand on voyage avec un enfant de 5, 6 ou 7 ans, la question est particulièrement importante, car c'est une période où plusieurs apprentissages fondamentaux doivent se mettre en place en lecture, en écriture et en mathématiques. Les bases qui se construisent à cet âge vont soutenir une foule d'apprentissages par la suite.

Dans ce contexte, est-ce qu'il faut à tout prix essayer de suivre tout ce qui aurait été fait en classe? Pas nécessairement.

L'idée, c'est plutôt de savoir quels apprentissages méritent plus particulièrement notre attention, pour pouvoir ensuite profiter du voyage et du quotidien pour apprendre autrement.

Voici donc les grandes priorités que je te recommande de garder en tête si tu voyages avec un petit Explorateur.

En lecture : construire les premières bases

Entre 5 et 7 ans, l'enfant fait généralement ses premiers pas comme lecteur. Selon son âge, son parcours et ses besoins, il peut évidemment se situer à des endroits très différents dans cet apprentissage.

Parmi les éléments importants à développer, on retrouve notamment :

• à l'oral, jouer avec les syllabes et les sons dans les mots
  (C'est ce qu'on appelle la conscience phonologique si tu veux Googler ça! C'est vraiment une compétence clé à développer chez les petits pour soutenir l'apprentissage de la lecture et de l'écriture.);

• connaître les lettres et les sons qu'elles représentent;

• apprendre progressivement à lire des syllabes et des mots en fusionnant les sons ensemble;

• reconnaître certains mots fréquents (ex.: et, est, il, elle, les, etc.);

• lire des phrases et de petits textes avec de plus en plus d'aisance;

• comprendre ce qui est lu;

• développer son vocabulaire +++.

Même lorsque l'enfant commence à lire seul, les histoires lues par l'adulte, les discussions et les échanges demeurent vraiment précieux. Ce qu'il est important de retenir, c'est aussi qu'apprendre à lire ne se résume pas à réussir à décoder les mots : le but demeure de comprendre.

En écriture : des premiers mots aux premières phrases

L'écriture se construit elle aussi progressivement.

Chez les Explorateurs, on doit chercher, entre autres, à développer :

• la motricité fine et l'aisance dans le geste d'écriture;

• la formation des lettres;

• la capacité à entendre les sons dans les mots et à utiliser les lettres correspondantes lors de l'écriture;

• la mémorisation de l'orthographe de certains mots fréquents;

• la construction de phrases simples avec les espaces aux bons endroits;

• l'écriture de petits textes adaptés aux capacités de l'enfant et basés sur son quotidien.

Il ne faut surtout pas attendre que l'orthographe soit parfaite pour écrire! À cet âge, le simple fait de développer le désir d'écrire et de communiquer est important. On peut aussi commencer tranquillement à développer le doute orthographique, c'est-à-dire l'habitude de se questionner sur la façon dont un mot s'écrit, tout en construisant progressivement une banque de mots dont l'enfant connaît l'orthographe.

La beauté du voyage, c'est que les occasions de donner une vraie fonction à l'écriture sont nombreuses : une carte postale, une petite liste, quelques mots dans un journal de voyage ou une phrase pour raconter la découverte du jour...

En mathématiques : comprendre les nombres avant tout

Chez les Explorateurs, une grande partie des apprentissages mathématiques repose sur la construction d'un bon sens du nombre.

On cherchera notamment à amener l'enfant à :

• compter et dénombrer des quantités;

• lire, écrire et représenter des nombres;

• comparer et ordonner des nombres et des quantités;

• composer et décomposer des nombres;

• comprendre le sens de l'addition et de la soustraction;

• développer différentes stratégies de calcul mental;

• résoudre de petites situations-problèmes.

Bien qu'il s'agisse d'une bonne base, les apprentissages mathématiques ne s'arrêtent évidemment pas aux nombres. L'enfant développe également ses connaissances liées aux figures géométriques et à l'espace, aux mesures, au temps, à la monnaie et aux données.

À cet âge, le concret et la manipulation occupent encore une place importante. Et ça tombe plutôt bien, parce qu'en voyage, les occasions de compter, comparer, mesurer, se repérer ou utiliser de l'argent sont partout partout partout.

Et tout le reste?

Les apprentissages d'un enfant de 5 à 7 ans dépassent évidemment largement cette liste.

Il observe, questionne, découvre de nouveaux environnements, développe son langage, apprend à résoudre des problèmes, gagne en autonomie et s'adapte à une foule de nouvelles situations. Et le voyage peut être un contexte ultra riche pour tout ça.

C'est justement pourquoi il n'est pas nécessaire de chercher à transformer chaque expérience en activité scolaire. Plusieurs apprentissages peuvent se faire naturellement au fil du quotidien, alors que d'autres apprentissages fondamentaux demanderont probablement un peu plus d'attention.

Alors, sur quoi miser?

S'il fallait résumer les grandes priorités chez les Explorateurs, je garderais surtout ceci en tête :

En lecture : construire progressivement les bases qui permettront à l'enfant de décoder avec de plus en plus d'aisance et de comprendre ce qu'il lit.

En écriture : l'amener à utiliser progressivement l'écrit pour produire des mots, des phrases et de courts textes dans l'objectif de communiquer un message.

En mathématiques : développer une bonne compréhension des nombres et des opérations et apprendre à utiliser les mathématiques pour raisonner et résoudre de petits problèmes.

Le reste ne disparaît pas pour autant. Au contraire, le voyage permet souvent de lui donner une place différente, plus concrète et plus ancrée dans ce que l'enfant vit.

L'objectif n'est pas de tout faire. C'est de savoir ce qui mérite notre attention, pour pouvoir ensuite faire des choix qui correspondent à notre enfant, à notre projet et à notre réalité.